全世界似乎都在谈“元宇宙”。

但围绕于此的说法，众说纷纭，莫衷一是。有人认为，面向这个充满想象的未来世界，应该张开双臂加速奔跑，而且▼已有人做出起跑的姿势；也有人认为，“元宇宙”走红就是一场资本炒作，是某些企业对曾经失败的技术投资所进行的一场挽救。

到底什么是“元宇宙”？它为什么突然火了？它离我们还有多远？

“元宇宙”是什么？比拼想象力的时候到了

什么是“元宇宙”？截至目前，“元宇宙”还没有一个被广泛认可的确切定←义，人们对它的描述，还处在“比拼想象力”的阶段。

美国社交媒体脸书(Facebook)创始人扎克＠·伯格提出的“元宇宙”，打算让真人置身网络。他在演讲视频里说：“下个阶段的平台和媒╱体，会让人更有身临其境之感，你将不仅仅是♀从旁观看，而是置身‘实体互联网’之中。这就是‘元宇宙’。”他举例，“当我把小孩的视频发给我父母时，他们会觉得自己就像♂和我们在一起一样，而不是只◢通过一个小小的屏幕观看；当你和朋友玩游戏时，你会觉得跟他们同处同一世界，而不是独自面对电脑。”

他在视频里还呈现♀出多种设想的“元宇宙”场景，比如开会时，真人、虚拟人、机器人出现在同一空间中，有人』坐在桌前，有人ξ飘在空中。一位女∮士想通过网络连线分享自己在现实街道上看到的涂鸦，这幅涂鸦瞬间就逼真地展现在所有人眼前，仿佛大〓家都置身于那条街道。

紧随其后，不少互联网从业者也纷纷抛出自己对“元宇宙”的理解。有的说，这事精彩就精彩在它的不确定性上，“创新是循环的，我们创造的新奇技术可以激发更多创新”；有的说，人们∮必须改变思维方式，“比如现在我们以↘为AR(增强现实)是进入虚拟世界的通道，但未来它可能还将成为我们回∏到真实世界的纽带，允许我们从完全虚拟的沉浸№感之中解脱一会儿，但又不用彻底掉线。”

那么，科研人员怎么看“元宇宙”？

智能信息处理研究学者陈捷㊣　在接受中青报·中青网记者采访时，援引了“元宇宙”“鼻祖”——科幻作家尼尔·斯蒂芬森1992年在其著作《雪崩》中提出的╱原始概念：“元宇宙”是平行于●现实世界的、始终在线的虚拟世界。在这个╲世界中，除了吃饭、睡觉需要在现实中完成，其余都可以在』虚拟世界中实现。

在陈捷看来，虽然“元宇宙”的出现与发展，将面临诸多技术层面上及人类社会规范〓层面上的挑战，但它是人类交互愿望与技术发展的必然走向。

多年＠ 从事人工智能研究的张军平则认为，“‘元宇宙’就是让真人真正生活在虚拟世界里。”

清华大∏学新闻与传播学院新媒体研究ξ　中心沈阳团队尝试给“元宇宙”下一个规整的●定义。他们在近期发布的《2020-2021年元宇宙发展研究报告》中提到：“元宇宙”是〓整合多种新技术而产生的新型虚实相融的互联网应用和社会形态，它基于扩展现实技术提供沉浸式体验，基于数字孪生技术生成现实世界的镜像，基于区块链技术搭建经◇济体系，将虚拟世界与现实世界在∞经济系统、社交系统、身份系统上密≡切融合，并且允许每个用户进行内容生产和世界编辑。

这串概念下面还有一〓排小字：“元宇宙”仍是一个不断▓发展、演变的概念，不同参与者以自己的方式不断丰富着它的含义。

“元宇宙”为啥火了？鼓励探索警惕忽悠

即便“元宇宙”概念尚▲不清楚，但也无法阻挡它成为资本和舆论的焦点。

陈捷说，人类不满足烽火狼烟、飞鸽传书Ψ 的通信方式，于是发明了电话电报；不满足▂只听到声音，还想看见对方的状态，于是发明了视频通话；不满足简↑单看见平面的、已有的影像▅，于是发展出了虚拟现实、增强现实等技术。人类为了满足“像神仙一样々”畅游世界的梦想，一方面在现实世界发展科技，另一方面通过技术构建虚拟世界∞。显然，后一种方式由于少了很多物理上的限制，更容易实现人类ξ　的愿望。

不过，当人们看到“元宇宙”概念里出现的扩展现实、数字孪生、区块链、人工智能等广为人知的技术名词卐时，仍不免冒出一连串的问号：“‘元宇宙’就是这些？没什么新东西呀！是不是炒作？”

换言之，现在热议“元宇宙”是否为时过早？

前不久，教育部科技发展中心◆原主任李志民在个人微信公众号上连发两文，表达了对“元宇宙”概念的谨慎态度。他认为，“任何产业或行业的重大改变，都是技术上逐步积累的结果，是有︼明显征兆的”，而这次的“元宇宙”概念，仿佛是被资本包装之后“突然蹦了出来”一样。

也有一种声⌒音认为，恰恰是︽平静催生了热闹。

沈阳就“‘元宇宙’为啥ζ　突然火了”给出三方面的理由：社会进步技术为本，但近些年√互联网领域的技术概念有些枯竭；普通用户对手机审美疲劳，期待新鲜事物；资本缺乏新热点，需要¤新方向。

秉承理性和开放的态度，李志民对“元宇宙”的走红评论▃道，“任何对人类未来发展的探索都应该鼓励，任何以科★学为名义的忽悠都需要警惕。”

“元宇宙”距离现实有多◣远？技术这把尺子现在量不出来

不论“元宇宙”是虚火还是真火，它都制造了一个让全世界集中审视热门技术的机会。人们渴望知∞晓“元宇宙”距离现实到底有多远，就必须先把目光聚焦到科技本身。

正如陈捷所ω说，现实世界的科技※水平决定了“元宇宙”的上限。一方面，人类对现实中自然规律、物理规律以及真实世界的理解，决定了“元宇宙”里能够存☉在什么；另一方面，当前的科№技水平，决定了“元宇宙”能够实现到什么程度，决定了“虚拟的现实”是真的能让人沉浸其中甚至难以自拔，并且实现人类社会的部分功能，还是只能当成Ψ高档的三维玩具。

为了查明“元宇宙”的技术可行性，张军平浏览了国内.近出版的《元宇※宙通证》一书，书中一幅“‘元宇宙’六大支撑技术”的分↘析图令他印象深刻。这六项技术分别是：区块链、物联网、网络及运算、人工智能、电子▓游戏技术、交互技术(包括VR虚拟现实、AR增强现实、MR混合现实等)。

张军平认→为，“元宇宙”就像是一个“水果拼盘”，“目前技术上没有太多突破，但业∩界又希望整合这些技术形成一个全新的应⌒用”。

掌握技术的业界佼佼者，如何看待技术现状与“元宇宙”之间的距离？

作为全球科技巨◣头之一，微软也布局了“元宇宙”，不过他们目前能公开的内容不多。微软方面表☆示，“元宇宙”的本质在于构建一个与现◤实世界持久、稳定连接的数字世界。微软的相关技术，可以为驱动“元宇宙”提供所ζ需资源，包括在云端⊙为现实世界构建“数字孪生”的物联网服务；通过混合现实设备，营造现场感的相关平台；以及在人∞工智能的帮助下，以自然语言进行交互，并用于视觉处理的机器学习模型等。但他们表示暂ω　时不便透露更多细节。

高①通公司表示，他们在XR(扩展现实，是◤虚拟现实、增强现实、混合现实的统称)领域已经积累了十余年。当被问到“XR技』术距离让人‘虚实难辨’还有多远”时，该公司XR业务中国区负责人郭鹏♀说：“具体还需要多长时间我们不好预测。”

他告诉记者：“空◣间计算是XR的关键技术ω，它包含两大层面↙，..个层面是用户的身体感知，也就是知道】】‘我在哪里，我在干什∴么’。第二个层面是空№间定位，即对环境的感知。”高通正在对这两个层面的空间计算进行大量投入。空间计算对于精准度」的要求很高，比如用户感知涉及手部和眼球追踪等，环境感知【则离不开平面检测、场景识别的支持，这些都需→要借助视觉技术、云端AI(人工智能)以及相关技㊣　术的协同工作才能够实现。”

再把目光转向国内互联网大厂，“元宇宙”似乎更█远了。某知名互⌒　联网企业的员工透露，他们目前不便谈论“元宇宙”，原因有二，一是这一↑概念涉及货币等因素，政策风险较高；二是当今技术水平还远远达不到创造“元宇宙”的要求。

陈捷坦言，目前“元宇宙”更像是△人们的愿景，这种愿景可能承载了人们对技术☆发展的信心，也承载了人们对各种“梦想成真”的渴望。他说：“我们相信‘元宇宙’的推进可▽以带动一大批研究，但是也应意识到，真正的‘元宇宙’还很遥远”。

张军平直白地①说：“目前很多核心技术问题没有解决，比如人工智能，还处←在婴儿期。”

当被问及“‘元宇宙’距离现实还有多远”时，他话锋一转，说：“我想起网上一个关于区块链的玩笑，说‘目前区块链的盈利，主要集中在区块链的相关讲◣座上’。”

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